鳏夫李·哈克特（范赫夫林饰）是一位来自旧西部的养牛场，他试图按照自己的形象抚养他的两个儿子埃德（塔布·亨特饰）和戴维（詹姆斯·达伦饰），但埃德野蛮不羁 . 两兄弟都被 Clee Chourard（'Kathryn Grant(I)'）所吸引，但她更喜欢戴维。 埃德努力超越他的父亲和兄弟以及其他所有人

杰斐逊一家是小镇上理想的全美国家庭，但他们的长子约翰在长期缺席后回到家中，发表的观点让他们担心他可能是共产党员。