两个家族，英国和美国的棉花商人，在法国和普鲁士都有分支机构，他们发誓相互支持，相信在四个国家稳固建立的伟大企业将能够抵御欧洲遭受的拿破仑战争这样的另一场灾难。 正在慢慢恢复。 多年后，第一次世界大战和随后的几年对企业进行了考验。

故事发生在一列行驶在中国大地的火车上，背景是中国内战时期。黛德丽扮演“上海莉莉”，从事茶花女式的职业。她在列车上跟旧情人邂逅，由此引发出一些故事。对于这位她一直念念不忘的英国军官，她百般示好挑逗，他却妒恨交加，不肯重拾旧爱。在半途被军阀拦检时，他为了阻止军阀对她动手动脚，出手打人；她则为了救他，同意